पश्चिमी सिंहभूम के मझगांव फुटबॉल मैदान में होने वाले 80वें स्वतंत्रता कप फुटबॉल टूर्नामेंट की शुरुआत अब 5 सितंबर 2026 को होगी। प्रतियोगिता पहले 31 अगस्त से शुरू होनी थी, लेकिन लगातार मूसलाधार बारिश के कारण मैदान जलमग्न होने के बाद आयोजकों ने निर्धारित कार्यक्रम बदल दिया है।
नौजवान कमेटी मझगांव की ओर से आयोजित इस टूर्नामेंट की तैयारियों के बीच कमेटी के पदाधिकारियों ने मैदान का निरीक्षण किया। निरीक्षण में मैदान पर जलजमाव और कीचड़ की स्थिति सामने आई। इसके बाद खिलाड़ियों तथा आयोजन से जुड़ी परिस्थितियों को ध्यान में रखते हुए उद्घाटन की तारीख पांच दिन आगे बढ़ाने का निर्णय लिया गया।
मैदान का जायजा लेने वालों में आयोजन कमेटी के अध्यक्ष तबरेज आलम, सचिव मजहर हुसैन, सह सचिव सादिक हुसैन और कार्यकारिणी अध्यक्ष मोहम्मद सफीक सहित अन्य पदाधिकारी शामिल थे। उपलब्ध जानकारी के अनुसार, कार्यक्रम की शुरुआती तारीख बदली गई है, जबकि फाइनल मुकाबला 12 सितंबर को निर्धारित है।
प्रतियोगिता में विजेता बनने वाली टीम को 2,11,111 रुपये और उपविजेता टीम को 1,51,000 रुपये के साथ ट्रॉफी देने की घोषणा की गई है। प्रत्येक मुकाबले में मैन ऑफ द मैच तथा पूरी प्रतियोगिता के लिए मैन ऑफ द सीरीज समेत अन्य पुरस्कार भी रखे गए हैं।
स्वतंत्रता कप में झारखंड के अलावा ओडिशा, छत्तीसगढ़, पश्चिम बंगाल, महाराष्ट्र और बिहार से खिलाड़ी हिस्सा लेते हैं। आयोजन में नाइजीरिया के खिलाड़ियों की भागीदारी भी बताई गई है। अलग-अलग क्षेत्रों के खिलाड़ियों की मौजूदगी के कारण यह प्रतियोगिता मझगांव के प्रमुख फुटबॉल आयोजनों में शामिल है।
नई तारीख के अनुसार आयोजकों के पास मैदान की स्थिति सुधरने और शेष तैयारियां पूरी करने के लिए अतिरिक्त समय होगा। फिलहाल प्रतियोगिता से जुड़े खिलाड़ियों और दर्शकों के लिए सबसे अहम बदलाव यही है कि 31 अगस्त को प्रस्तावित उद्घाटन अब 5 सितंबर को मझगांव फुटबॉल मैदान में होगा।
