हजारीबाग जिले के ग्रामीण इलाकों में फुटबॉल बेटियों के लिए खेल के साथ सामाजिक बदलाव का माध्यम भी बन रहा है। गुरहेट, बोहरनपुर, बोसा और धवैया समेत 11 गांवों में लड़कियों की 11 टीमें नियमित रूप से मैदान पर अभ्यास कर रही हैं। इन टीमों में मुस्लिम समुदाय की खिलाड़ी भी शामिल हैं।
प्रकाशित रिपोर्ट में गुरहेट गांव की 20 वर्षीय लीसा का उदाहरण दिया गया है। उनके मजदूर पिता कोलेश्वर राम विवाह की तैयारी कर रहे थे, जबकि लीसा फुटबॉल खेलना चाहती थीं। रिपोर्ट के मुताबिक, एक संस्था ने खिलाड़ियों को सुरक्षा उपलब्ध कराते हुए मैच आयोजित कराए और खेल जारी रखने में सहायता की।
रिपोर्ट में दावा किया गया है कि इस पहल के कारण सात से आठ लड़कियों की शादियां रोकी गईं। जिन गांवों में लड़कियां फुटबॉल से जुड़ी हैं, वहां बाल विवाह थमने की बात भी कही गई है। खिलाड़ियों ने सामूहिक रूप से तय किया है कि वे स्नातक की पढ़ाई पूरी करने से पहले विवाह नहीं करेंगी।
यह बदलाव इसलिए भी महत्वपूर्ण है क्योंकि शुरुआती दौर में कई लड़कियों को गेंद छूने तक पर विरोध और मार का सामना करना पड़ता था। अब वही बेटियां टीम बनाकर अभ्यास कर रही हैं और प्रतियोगिताओं में अपनी खेल क्षमता दिखा रही हैं। उपलब्ध विवरण में इसे परिवारों और गांवों की सोच में आए बदलाव से जोड़ा गया है।
राज्य की बालिका फुटबॉल प्रतिभा का प्रदर्शन प्रतियोगिताओं में भी सामने आया है। 2025-26 सब-जूनियर गर्ल्स राष्ट्रीय फुटबॉल चैंपियनशिप के ग्रुप चरण में झारखंड की टीम ने कुल 18 गोल किए। टीम ने मणिपुर को 3-2 से हराकर राष्ट्रीय खिताब जीता था।
तीरंदाजी प्रशिक्षक पद्मश्री पूर्णिमा महतो के अनुसार, झारखंड की बेटियों में प्रतिभा और मेहनत मौजूद है। उन्होंने स्कूल स्तर से बेहतर आहार, आधुनिक उपकरण, प्रशिक्षण और खेल विज्ञान की सुविधाएं उपलब्ध कराने की जरूरत बताई। उनके मुताबिक, कम उम्र से विशेषज्ञ मार्गदर्शन मिलने पर खिलाड़ी अंतरराष्ट्रीय स्तर पर और बेहतर प्रदर्शन कर सकती हैं।
