रांची से 37वीं पूर्वी क्षेत्र जूनियर एथलेटिक्स चैंपियनशिप के लिए झारखंड की 131 सदस्यीय टीम घोषित कर दी गई है। राज्य की टीम में 69 बालक और 62 बालिका एथलीट शामिल हैं। तीन दिवसीय प्रतियोगिता 22 से 24 सितंबर तक पटना के कंकड़बाग स्पोर्ट्स कॉम्प्लेक्स में आयोजित होगी।
झारखंड राज्य एथलेटिक्स संघ के सचिव एसके पांडे ने टीम की घोषणा की। खिलाड़ियों का चयन दो राज्य स्तरीय प्रतियोगिताओं में उनके प्रदर्शन के आधार पर किया गया है। इनमें 8 और 9 अगस्त को बोकारो के चंदनक्यारी में हुई तीसरी राज्य स्तरीय जूनियर एथलेटिक्स चैंपियनशिप तथा 21 और 22 अगस्त को धनबाद में आयोजित तीसरी राज्य स्तरीय सब-जूनियर एथलेटिक्स चैंपियनशिप शामिल हैं।
बालक और बालिका खिलाड़ियों को अंडर-14, अंडर-16, अंडर-18 तथा अंडर-20 आयु वर्गों में टीम में जगह दी गई है। बालक वर्ग में अंडर-14 के आठ, अंडर-16 के 13, अंडर-18 के 21 और अंडर-20 के 24 खिलाड़ी चुने गए हैं। बालिका वर्ग में अंडर-14 के आठ, अंडर-16 के 14, अंडर-18 के 22 और अंडर-20 के 18 खिलाड़ी शामिल हैं।
चैंपियनशिप में मेजबान बिहार के साथ झारखंड, पश्चिम बंगाल, ओडिशा, असम, मिजोरम, मणिपुर, त्रिपुरा, मेघालय, सिक्किम, नागालैंड और अरुणाचल प्रदेश की टीमें भाग लेंगी। अंडमान एवं निकोबार के खिलाड़ी भी प्रतियोगिता में हिस्सा लेंगे। इस तरह झारखंड के युवा एथलीटों को पूर्वी और पूर्वोत्तर क्षेत्र की टीमों के साथ प्रतिस्पर्धा का अवसर मिलेगा।
पटना की प्रतियोगिता में बेहतर प्रदर्शन करने वाले चयनित एथलीट राष्ट्रीय स्तर पर आगे बढ़ सकेंगे। ऐसे खिलाड़ियों को 24 से 27 अक्टूबर तक चेन्नई में आयोजित होने वाली 41वीं नेशनल जूनियर एथलेटिक्स चैंपियनशिप में भाग लेने का अवसर मिलेगा। इससे क्षेत्रीय प्रतियोगिता झारखंड के खिलाड़ियों के लिए राष्ट्रीय चैंपियनशिप तक पहुंचने की अहम कड़ी बनेगी।
टीम के साथ प्रभात रंजन तिवारी, आलोक कुमार, नरेश कुजूर, दीपक कुमार, अनुकम्पा रूंडा, उदय कुमार, योगेश यादव और राघवेंद्र कुमार को कोच तथा मैनेजर की जिम्मेदारी सौंपी गई है। ये अधिकारी अलग-अलग आयु वर्ग के खिलाड़ियों के प्रबंधन और प्रतियोगिता संबंधी तैयारियों को संभालेंगे।
