लोहरदगा की पैरा बैडमिंटन खिलाड़ी संजना कुमारी एशियाई पैरा गेम्स 2026 में भारत का प्रतिनिधित्व करेंगी। जापान के आइची-नागोया प्रांत और नागोया शहर में 18 से 24 अक्टूबर तक होने वाली प्रतियोगिता में वह एसएल-3 श्रेणी के एकल वर्ग में उतरेंगी। प्रतियोगिता में भाग लेने के लिए संजना मंगलवार को जापान रवाना हो गईं।
संजना लोहरदगा के शांतिनगर स्थित ढोढ़ा टोली की रहने वाली हैं। उनके पिता रतन कुमार ने उनके जापान रवाना होने की पुष्टि की है। उपलब्ध जानकारी के अनुसार, पैरा बैडमिंटन की विश्व रैंकिंग में संजना अभी 13वें स्थान पर हैं। झारखंड से बैडमिंटन में उनका चयन लोहरदगा के साथ पूरे राज्य के लिए महत्वपूर्ण उपलब्धि है।
अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिता की तैयारी के लिए संजना पिछले पांच वर्षों से लखनऊ बैडमिंटन ट्रेनिंग सेंटर में अभ्यास कर रही हैं। वहां वह कोच गौरव खन्ना के मार्गदर्शन में प्रशिक्षण ले रही हैं। इससे पहले भी वह कई अंतरराष्ट्रीय स्पर्धाओं में हिस्सा लेकर पदक जीत चुकी हैं और अब जापान में बेहतर प्रदर्शन का लक्ष्य लेकर गई हैं।
संजना के पिता के मुताबिक, अंतरराष्ट्रीय स्तर तक पहुंचने के बावजूद उन्हें अब तक केंद्र या झारखंड सरकार से सहायता नहीं मिली है। यह परिवार का पक्ष है। उनका कहना है कि संसाधनों की कमी खिलाड़ी की तैयारी में बाधा बनती है और बड़ी प्रतियोगिताओं के लिए चुने गए खिलाड़ियों को आर्थिक सहयोग तथा प्रोत्साहन मिलना चाहिए।
रतन कुमार ने पैरा खिलाड़ियों के लिए आर्थिक मदद के साथ रोजगार के अवसर उपलब्ध कराने की जरूरत भी बताई है। उनके अनुसार, पर्याप्त संसाधन मिलने पर खिलाड़ी अपनी तैयारी और खेल पर अधिक ध्यान दे सकते हैं। संजना का चयन उनकी लगातार मेहनत, प्रशिक्षण और अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं में भागीदारी के बाद हुआ है।
अब निगाहें 18 अक्टूबर से शुरू होने वाली स्पर्धा पर रहेंगी, जहां संजना एसएल-3 एकल वर्ग में भारतीय दल की ओर से चुनौती पेश करेंगी। लोहरदगा से निकलकर एशियाई स्तर की प्रतियोगिता तक पहुंची संजना के सामने जापान में अपने पिछले अंतरराष्ट्रीय अनुभव का उपयोग करने का अवसर होगा।
