पश्चिमी सिंहभूम जिले के मंझारी प्रखंड स्थित ईपिलसिंगी गांव में बुधवार देर शाम हाथियों के एक झुंड ने घरों और खेतों को नुकसान पहुंचाया। प्रकाशित रिपोर्ट के अनुसार, झुंड में करीब 30 हाथी थे। घटना के बाद प्रभावित परिवारों के सामने आवास और आजीविका का संकट खड़ा हो गया है।
ग्रामीण धर्मेंद्र पूर्ति के मुताबिक, हाथियों का झुंड शाम करीब सात बजे गांव पहुंचा। इसके बाद तीन घर पूरी तरह क्षतिग्रस्त हो गए। झुंड ने एक अन्य घर की एस्बेस्टस छत भी तोड़ दी। उस समय घर के भीतर लोग मौजूद थे, जिन्होंने वहां से निकलकर अपनी जान बचाई। किसी ग्रामीण के घायल होने की सूचना रिपोर्ट में नहीं दी गई है।
हाथियों के अचानक आबादी वाले क्षेत्र में आने से गांव में अफरा-तफरी की स्थिति बन गई। घरों को नुकसान पहुंचाने के बाद झुंड आसपास के खेतों में पहुंचा। रिपोर्ट में बताया गया है कि हाथियों ने करीब पांच एकड़ में लगी धान की फसल खा ली और उसे पैरों से रौंद दिया।
घरों और तैयार हो रही फसल को हुई क्षति के कारण ग्रामीणों ने आर्थिक नुकसान की बात कही है। प्रभावित परिवारों के लिए यह नुकसान इसलिए भी गंभीर है क्योंकि एक ओर उनके आवास क्षतिग्रस्त हुए हैं, वहीं दूसरी ओर खेतों में लगी धान की फसल भी बर्बाद हुई है। नुकसान का आधिकारिक आकलन अभी सामने नहीं आया है।
घटना के बाद धर्मेंद्र पूर्ति ने मंझारी के प्रखंड विकास पदाधिकारी को लिखित शिकायत देकर स्थिति की जानकारी दी। शिकायत में गांव में हाथियों के कारण हुए नुकसान का उल्लेख किया गया है। ग्रामीणों ने प्रशासन से क्षति का आकलन कराने और प्रभावित परिवारों को उचित मुआवजा दिलाने की मांग की है।
स्थानीय लोगों ने हाथियों से गांव की सुरक्षा के लिए आवश्यक कदम उठाने का आग्रह भी किया है। फिलहाल उपलब्ध विवरण में वन विभाग या प्रखंड प्रशासन की ओर से किसी कार्रवाई, मुआवजे की स्वीकृति अथवा हाथियों की मौजूदा स्थिति के बारे में जानकारी नहीं दी गई है।
